La spermidina è una molecola poliamminica che svolge un ruolo fondamentale in numerosi processi biologici, tra cui la regolazione del ciclo cellulare, la stabilizzazione del DNA e, soprattutto, il processo di autofagia. L'autofagia è un meccanismo fondamentale per la pulizia cellulare, in cui la cellula degrada e ricicla i componenti danneggiati, inclusi gli aggregati proteici tossici che si accumulano con l'età. È stato ormai ampiamente dimostrato che l'accumulo di proteine mal ripiegate, come l'alfa-sinucleina e la beta-amiloide, è associato alla neurodegenerazione e ai disturbi cognitivi. Lo studio del CNR-Ibbc ha evidenziato come l'assunzione di spermidina possa ripristinare la comunicazione sinaptica tra i neuroni, promuovendo la memoria e migliorando le capacità cognitive in soggetti di mezza età predisposti al declino.
Un’Applicazione Pratica: Spermidina e Longevità
Oltre ai benefici cognitivi, la spermidina è già conosciuta per i suoi effetti positivi sulla longevità e sul sistema cardiovascolare. Studi precedenti hanno dimostrato che la spermidina può avere un impatto protettivo contro l’invecchiamento cellulare, contribuendo alla salute del cuore e potenzialmente rallentando i processi di invecchiamento. La sua capacità di stimolare l’autofagia è cruciale anche in questo contesto, in quanto aiuta a rimuovere i danni cellulari accumulati, che sono una delle principali cause dell’invecchiamento precoce.
I ricercatori, infatti, ritengono che la spermidina potrebbe rappresentare un elemento fondamentale per combattere non solo il declino cognitivo ma anche altre malattie legate all’invecchiamento, come le patologie cardiovascolari e neurodegenerative. Sebbene la spermidina sia naturalmente presente in molti alimenti, i suoi effetti positivi sono stati riscontrati anche in studi clinici che ne suggeriscono l’assunzione come integratore per contrastare i segni dell’invecchiamento.
Meccanismo d’Azione: Un’Innovazione nella Neurobiologia
La spermidina stimola l’espressione del fattore di trascrizione TFEB, che controlla i geni responsabili dell’autofagia e della degradazione cellulare. La spermidina attiva il sistema di pulizia interna delle cellule, permettendo la rimozione degli aggregati proteici tossici accumulati nei neuroni. Questo processo non solo migliora la salute cellulare, ma ripristina anche la funzionalità sinaptica, che è essenziale per la formazione e il recupero dei ricordi.
Il risultato è un miglioramento significativo nella capacità di apprendimento e memoria, anche in soggetti che presentano un deficit cognitivo precoce. Lo studio ha dimostrato che, con un trattamento di appena un mese, la spermidina è in grado di migliorare la comunicazione tra i neuroni attraverso il recettore AMPA, una proteina chiave nella trasmissione sinaptica.